Vad är en cookie egentligen?" Det är min mamma som frågar. Hon vill att jag ska förklara för henne varför hon stöter på sådana när hon surfar på internet. Cookies... kakor... det kan ju ha och göra med recept också, menar hon.
Och visst är det konstigt, det har hon ju rätt i. Varför flyger det runt en massa kakor på internet? Det är inte lätt att veta. Låt oss använda de där konstiga kakorna för att tala om innovation. För det är det de är, en innovation som sprids på internet.
Innan 1994 kunde hemsidor inte komma ihåg personer som varit där. Uppfinningen som löste detta var en liten fil - en cookie- som laddas ner på användarens dator och lagrar information om vad användaren gjort på webbsidan. Kakan gick från att vara en uppfinning till att bli en innovation när den började spridas, för det är så något blir en innovation.
"Ska man säga ja, till en cookie?" undrar min mamma också. Att tacka ja till en kaka skulle ju intuitivt kunna tänkas vara ganska trevligt. Att tacka ja till något som klassas som en innovation känns nästan lika trevligt. Vi hör ofta folk prata om innovation som något bra något som vi ska göra allt vad vi kan för att uppmuntra och sprida. Givet detta borde svaret på mammas fråga om hon ska säga 'Ja' till en cookie, 'Ja' till att använda och sprida en innovation självklar vara just, 'Ja'. Men... är det så enkelt?
Nu 2020 har Kakorna spridits över hela internet och helt förändrat det. Innan Kakan kunde folk surfa relativt anonymt. Så är det inte längre. Kak-filen laddas ner på din dator och övervakar ditt surfande. Informationen sparas och analyseras och ibland säljs den. Det är kakan som gör att vi kan se en sparad varukorg i en internetshop flera dagar efter vårt besök och det är kakan som möjliggör riktad reklam baserad på vad du tidigare handlat på nätet. Detta har varit en del i att göra internet till en marknadsplats och det har lett till att företag kunnat skapas och växa. Kort sagt, allt det där som sägs vara bra med innovation.
Men innebär det att mamma ska säga ja till den? Innan 2002 kunde hon inte ens välja, då installerades kakan automatisk och var vad innovationsforskarna kallar en 'påtvingad innovation'. Sen var det faktiskt folk som, hör och häpna, var emot detta och tyckte att innovationen var integritetskränkande. Röster höjdes för att ge folk rätt att säga 'nej till cookies', 'nej till innovation'. En lag stiftades, en lag som skulle värna integriteten och samtidigt göra det möjligt att stoppa innovationens framfart. Det är därför mamma får frågan idag. Frågan hon inte förstår. Frågan företagen kanske inte vill att hon ska förstå, för om hon förstår den kanske hon svarar 'Nej'.
2020.